Is het Afrika Museum een goede manier om over de kolonisatie van Congo te praten?
Ik vind van wel. In het museum kan je zien hoe de mensen in Congo vroeger leefden, wat ze allemaal hebben meegemaakt en hoe ze geleden hebben. Het geeft de mogelijkheid om over de kolonisatie te praten. Het stimuleert mensen om te ontdekken wat er achter de geschiedenis schuilt. Je beseft dat ze een bepaalde cultuur, bepaalde traditie hebben gestolen ten voordele van eigen rijkdom. En voor mij is dat criminaliteit. Eens je aan stelen doet, doe je aan criminaliteit. Criminaliteit is meteen ook het eerste woord dat bij mij opkomt als ik het woord kolonisatie hoor.
Wordt er genoeg gepraat over de kolonisatie van België in Congo?
Iedereen weet het en iedereen praat erover. Iedereen weet dat er gestolen is geweest en er moorden zijn gepleegd, zacht uitgedrukt. Niemand is er trots op. Er is alleen maar verdriet en schaamte.
Wat denk je over de dorpjes die nagebouwd werden in Tervuren en de Congolezenen die er tentoongesteld werden?
Er werd gezegd dat het Afrikaanse volk zoals apen leefde. In bossen, klimmend van de ene boom naar de andere. Dat de Afrikanen geen huizen hadden. Om er zeker van te zijn zijn er mensen naar Congo gegaan en hebben Congolezen met zich terug meegenomen door mooie beloftes te maken. Ze zouden eten en onderdak krijgen in ruil voor verrichtte arbeid. Waarom hebben ze dat gedaan? Voor de economie: de Congolezen doen wat er hen gevraagd wordt (het o.a. nabouwen van de Congolese dorpjes in Tervuren) zodat het eigen volk naar de Congolezen kan komen kijken voor geld, als bezienswaardigheid. Zo konden de blanken Afrikanen zien. De Afrikanen moesten de bevelen naleven want ze hadden geen andere keuze. Ze kregen anders niets meer en konden sterven zonder onderdak, van de kou en hongersnood.
Het zijn de Afrikanen die de Afrikaanse cultuur moeten behouden en niet de Europeanen die de Afrikaanse cultuur voor de Afrikanen moeten behouden.
Je zei dat er verschillende zaken zijn die je niet zou willen tentoonstellen, zoals de maskers. Waarom niet?
De meeste maskers zijn niet voor andermans ogen. Maskers worden gebruikt tijdens bepaalde rituelen, vaak om een probleem te voorkomen. Meestal is dat een ziekte. Ze zijn speciaal gemaakt om enkel gezien te worden tijdens dat ritueel, enkel door de mensen die het nodig hebben. Je kan de maskers vergelijken met gewone kledij. Als je iemands kledij afpakt dan heeft die persoon geen bescherming meer. Zo is dat ook met de maskers. Als je ze afpakt, kan er geen ritueel gehouden worden en zo zit je zonder bescherming. Maar natuurlijk zijn er veel meer rituelen dat alleen maar tegen ziektes. Er zijn ook rituelen voor vruchtbaarheid, besnijdenis, tegen het boze oog, regen…
Het woord voodoo wordt in het westen verkeerd gebruikt. Hoe komt dat volgens jou?
Voodoo is gelijk het christendom of de islam. Geloof in het algemeen. Je hebt goede christenen en slechte christenen. Goede moslims en slechte. Zo heb je ook goede en slechte voodoo. Het bestaat niet enkel in Afrika, maar ook in India, Europa, Azië… het is een ritueel om in contact te komen met de natuur.
In hoeverre moet de Afrikaanse cultuur behouden worden?
We moeten onze cultuur behouden, maar we moeten daarin ook niet overdrijven. Als ik hier in het westen met een typisch Afrikaans kostuum met een speciaal hoofddeksel de hand van een meisje ga vragen, zal ik zeer vreemd bekeken worden. Cultuur is onze identiteit en zonder cultuur ben je niets. Het zijn de Afrikanen die de Afrikaanse cultuur moeten behouden en niet de Europeanen die de 2frikaanse cultuur voor de Afrikanen moeten behouden.
Hoe kan je de westerse kijk op de kolonisatie bekritiseren?
Sommige mensen gebruiken het Europese systeem en de Europese politiek om ons te laten denken dat ze goed doen voor de Afrikanen. Zo vertrekken ze naar bijvoorbeeld Congo, voor een “goed doel”, met de reden om de mensen daar te helpen. Ze misbruiken het systeem om hun bestwil, om zelf rijk te worden door van daar diamanten over te brengen. Helaas worden er op de televisie alleen maar de mooiste stukken getoond.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten